Medientipp: Die Welt in Verzerrung – Kartenprojektionen und ihre Auswirkungen

Die zweidimensionale Darstellung der Erde mithilfe von Karten führt immer zu Verzerrungen. Das Online-Tool „The True Size of…“ hilft Schülerinnen und Schülern, diese Verzerrungen in Kartenprojektionen zu erkennen und kritisch zu hinterfragen.

Kartenprojektionen und das Problem der Verzerrung

Karten sind seit jeher ein wesentlicher Bestandteil unseres Weltbildes und spielen damit eine wichtige Rolle im Geographieunterricht. Der Versuch, die dreidimensionale Erde auf eine zweidimensionale Karte zu übertragen, führt jedoch unweigerlich zu Verzerrungen in den Kartenprojektionen. Nur die Abbildung der Erdkugel auf einer Kugel, also einem Globus, lässt weitestgehend eine flächen-, längen- und winkeltreue Darstellung zu.

Navigation: gut, Weltbild: verzerrt

Jede Karte erfüllt einen spezifischen Zweck, und je nach Anforderung werden bestimmte Merkmale in der Darstellung betont und danach die jeweilige Projektion ausgewählt. Für die Navigation sind winkeltreue Karten unerlässlich. Eine der ersten Weltkarten mit diesem Ziel wurde von Gerhard Mercator entworfen – die sogenannte Mercator-Projektion, die noch heute bekannt ist und häufig verwendet wird. Obwohl sie die Navigation erleichtert, hat sie einen entscheidenden Nachteil: Sie verzerrt die Größenverhältnisse der Länder. Je näher man dem Nord- und Südpol kommt, desto größer erscheinen die Länder – so wirkt Grönland beispielsweise so groß wie Afrika. Nur am Äquator werden die Länder in ihrer exakten Größe dargestellt.

Kartendarstellungen hinterfragen und Projektionen kennenlernen

Um Schülerinnen und Schülern ein Gefühl für die Verzerrung der Mercator-Projektion zu vermitteln, eignet sich das Online-Tool „The True Size of…“. Hier können die Umrisse einzelner Länder auf der Weltkarte verschoben werden, und ihre Größe ändert sich entsprechend ihrer Lage. Dies fördert die Erkenntnis, dass Kartendarstellungen kritisch eingeordnet werden sollten. Das Tool bietet außerdem einen Einstieg, um verschiedene Projektionen kennenzulernen und ihre jeweiligen Vor- und Nachteile zu diskutieren.