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Unterrichtseinstieg „Klimawandel“: Todestag des Gletschers „Okjökull“

Die Vereinten Nationen erklärten 2025 zum Jahr des Internationalen Jahres zur Erhaltung der Gletscher. Dabei erinnert der 18. August 2019 an einen besonders traurigen Todestag, der sich im Erdkundeunterricht als Einstieg in das Thema Klimawandel gut nutzen lässt: Doch wer genau ist dieser „Okjökull“, der an diesem Tag gestorben ist?

Der langsame Tod des „Okjökull“

Genau genommen ist an diesem 18. August 2019 keine bekannte Persönlichkeit gestorben – an diesem Tag fand jedoch eine symbolische Bestattung statt: „Beerdigt“ wurde der Gletscher „Okjökull“ auf Island. An der Trauerfeier nahmen viele Bürgerinnen und Bürger, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sowie die isländische Premierministerin teil und enthüllten unter anderem eine Gedenktafel. Der Okjökull ist als erster vollständig abgeschmolzener Gletscher Islands – 700 Jahre alt und früher über 50 m dick – ein offizielles Opfer des Klimawandels.

Einbettung im Erdkundeunterricht – Einstieg ins Thema „Klimawandel“

Die symbolträchtige Bestattung eines Gletschers könnt ihr gut als Einstieg in eine Unterrichtsreihe zum Thema „Herausforderung Klimawandel“ nutzen: Hier ließe sich zunächst danach fragen, ob jemand aus der Lerngruppe zufällig weiß, was sich am 18.08.2019 ereignet hat, wer an diesem Tag verstorben ist. Mit einer korrekten Antwort müsst ihr wohl nicht rechnen. Die Antwort könnt ihr dann mit einem Foto der Gedenktafel oder einem Fotovergleich des Gletschers früher und heute geben.

Auf die sich anschließende Frage, wie denn ein Gletscher „sterben“ kann, dürftet ihr sicherlich schon das erste Vorwissen der Lernenden bekommen. Das könnt ihr dann im weiteren Verlauf des Unterrichts ergänzen und ordnen. Vorwissen zum Zusammenhang von schmelzenden Gletschern und Klimawandel ist sicher vorhanden; auch zum Klimawandel allgemein gibt es sicher weiteres Wissen, das ihr auf diesem Weg aktivieren könnt.

Im Idealfall leitet ihr daraus mit den Schülerinnen und Schülern weitere Kernfragen und Teilthemen für die intensivere Beschäftigung mit dem Thema ab. Noch ein kleiner Hinweis zum Schluss: Natürlich wäre es besonders schön, wenn ihr diesen Einstieg genau am 18. August nutzen könnt – aber er funktioniert sicherlich auch an anderen Tagen des Jahres …

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Über den Autor

Christian Neuhaus

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